パニック障害の方は、長期間闘病している方が多いのではないでしょうか。
私も１９歳での初めての発作から、病院に通い薬を服用するまで、約４年。
病院に通い、薬を服用していた期間が、約４年。
薬を飲んでいても治らない！と気づき、自分で勉強をしていたのが、約４年。
その後も、５年間くらい予期不安はありました。
発作はほとんどなくなって、予期不安もなく普通に外出できるようになってからも、
電車に乗って、ぼぉ～っと外を見ていたら、
突然、パニック発作を思い出し、発作が起きそうになったこともあります。
克服した後、一度だけ行った心療内科でその話をしたところ、
「脳が覚えているからね」
と医師に言われました。
パニック障害が長引いてしまう理由の一つに、
「予期不安」
があると思います。
突然パニック発作に襲われたことにより、
同じ状況、同じような状況の場面に遭遇すると、
「また、あの発作が起きたらどうしよう・・・」
「また、あの発作が起きるのでは？？？」
ひどくなると、
「また、あの発作が起きるかもしれまいから、あそこに行くのはやめよう！」
となってしまいます。
電車やバス、エレベーター、人ごみ、歯医者・・・。
いろんな場面に行くことができなくなって、家にひきこもるようになってしまいます。
パニック障害の克服とは、
パニック発作が起きないようにするのはもちろんですが、
予期不安に打ち勝つ！ということがとても重要ではないでしょうか。
そのためには、「認知行動療法」というものがあります。
こちらについては、後日、連載としてサイトにアップしたいと思います。
一番簡単な予期不安に打ち勝つ方法は、小指のマッサージです。
小指の爪より３ミリ下をマッサージします。
副交感神経が刺激されますので、交感神経の暴走であるパニック発作を抑えることが出来ます。
パニック障害とは、以前は不安神経症と呼ばれていました。
名前の通り、パニック障害とは不安に取りつかれてしまった状態だと思います。
最初のきっかけであるパニック発作は、交感神経が過剰に緊張したことによって生じたかもしれませんが、
その後の予期不安（「また起きたらどうしよう・・・」）は、まさに不安の状態です。
最近では、パニック障害は心の病ではなく脳機能障害だという説もありますから、パニック発作を起こすのは心は関係ないのかもしれません。
ただ、その後の予期不安は明らかに心の作用ですよね。
パニック発作を抑制するには、ＳＳＲＩなどお薬が効果があるかもしれませんが、
予期不安を抑制するには、認知行動療法が有効と言われています。
電車に乗る→パニック発作が起こる→また起きたらどうしよう・・・→電車に乗る→パニック発作が起こる→また起きたらどうしよう・・・→
こうしたサイクルになってしまった心を、
電車に乗る→パニック発作が起こる→冷静に対処する→電車に乗る→パニック発作が起こる→冷静に対処する→
こうしたサイクルにすれば良いわけです。
パニック発作が起きないようにしよう！ということも大事ですが、人によっては、そこは難しい場合もあると思いますので、
「パニック発作が起こる」という前提で、パニック発作に冷静に対処できる自分になりましょう！
こうした私も、約８年くらい大きな発作はありませんが、
実際は、パニック発作が起こらないという状態になったわけではなく、パニック発作が起きても冷静に対処できるようになったということです。
そうしたら、「また起きたらどうしよう・・・」と不安を感じることが少なくなりましたから、
それと共に、私の場合はパニック発作が起きることがなくなりました。
パニック障害は、不安との闘いですね。
大丈夫！ 闘っているのは、あなただけではありません。
